(十二)暗生枝

埋藏心底的隐痛纠缠在一处。

    ——若当年大出血那场，是人为的呢？

    这个念头一闪而过，竟令她脊背一阵发寒。

    她猛地将指节收紧了一分，视线不自觉地落在丈夫身上。

    沈如蓉仍端坐着，虽心中有异，但神sE自若，看不出任何异样。

    「见过岳父大人、岳母大人。」

    顾之礼语声不高不低，姿态恭谨，行止间俱有章法，无半分懈怠。

    阮承让坐於上首，微一侧身，沉稳受礼，点头道：

    「起来罢。」

    目光在少年身上略作停留，见他衣冠整洁、目sE沉静，不由心中颔首。待他落座於侧，便随口问道：

    「久闻贤侄殿试登科，顾家果真书香不坠。如今闲居宁川，不知平日读习所学，或另有未来之志？」

    这问得并不唐突，语气和缓，既是长辈关心，亦是未来亲家的本分。

    旁人听来是闲谈，实则其中自有几分探意藏於语间。

    顾之礼闻言，神sE如常，垂首答道：

    「回岳父大人，子安自殿试过後，尚未奉授官职。祖父昔年命子安暂居宁川，以期守孝亦避争，家中不乏有言，学生亦不敢轻动。」

    他顿了顿，续道：「昔年在京时，祖父曾笔录诸多政务手札、治官心得，归乡时携回数册，